人気の高い大菩薩の途中にあるこのコースは、混雑のため帰路バスに乗れないので料金のあまり変わらないタクシーを利用した。
すずらん昆虫館から歩き始めると、すぐ上の林道に仮設トイレがあり重宝する。
緩い斜面を登ると標高1500m辺りから紅葉が見られる様になり、期待していなかった分赤の綺麗な紅葉とカラマツの黄葉は得した気分でした。
少し急登もありましたが、熊笹が出てくるとすぐに牛奥ノ雁ヶ腹摺山に到着。
曇りベースのため遠望はないが小金沢連嶺の南部の山である、黒岳や大蔵高丸などが良く見える。
ここから標高2000mの稜線を緩く上下しながら簡単に小金沢山に到着する。
相変わらず展望が良くないので早々に先に進む。
登山道がやや不鮮明だったり岩稜下りに時間がかかったが、登りなおした天狗棚山の先にある熊笹の高原状の石丸峠は広々として気分が良い。
ここからは時間が押していたので一気にタクシーの待つ小屋平に下山しました。
紅葉と熊笹の稜線歩きは程良い山歩きでした。